Przydomowe oczyszczalnie sciekow różnią się znacznie od szamba. Zajmują się one neutralizacją zanieczyszczeń, które są tworzone codziennie przez pewną ilość osób. Przydomowe oczyszczalnie sciekow są podłączane do jednego lub kilku domów i codziennie neutralizują wiele litrów ścieków. Szamba w porównaniu z taką oczyszczalnią, znacznie szybciej się zapełniają, co powoduje, że należy często je opróżniać.